Sellantes dentales para ninos

Los sellantes protegen los surcos de las muelas donde empiezan muchas caries. Cómo es la cita, a qué edad y si tu hijo los necesita. Escríbenos.

Si la odontopediatra te recomendó sellantes para tu hijo, o lo escuchaste de otra mamá en el grupo del colegio, probablemente te preguntes si de verdad hacen falta. Esta página está pensada para ayudarte a decidir: qué son, en qué casos convienen, cómo es la cita desde que llegan hasta que salen y qué hay que vigilar después.

Qué son y qué protegen

Las muelas tienen en su cara de masticar unos surcos llamados fosas y fisuras. En muchos niños esos surcos son tan finos que ni las cerdas del cepillo entran. Ahí se quedan restos de galleta, cereal o pan, y ahí empieza una buena parte de las caries de los niños en edad escolar. El sellante es un material de resina, fluido, que se aplica sobre esos surcos y se endurece con una luz especial. Queda como una capa delgada que alisa la superficie y hace que se limpie con más facilidad.

Un sellante no reemplaza el cepillado ni protege los costados de las muelas ni los espacios entre ellas. Es una barrera para un lugar concreto, el más difícil de limpiar.

En qué muelas y a qué edad

• Primeras muelas permanentes: salen alrededor de los 6 años, detrás de las muelas de leche, y muchos padres no se dan cuenta de que ya son definitivas. Son las candidatas principales.
• Segundas muelas permanentes: aparecen entre los 11 y los 13 años.
• Premolares: en algunos niños con surcos profundos.
• Muelas de leche: en casos puntuales de niños con mucho riesgo de caries.

Lo ideal es sellar poco después de que la muela termina de salir, antes de que aparezca una caries. Si el surco ya tiene una caries con cavidad, lo que corresponde es una restauración, no un sellante.

Cómo decidir si tu hijo los necesita

No todos los niños necesitan sellantes en todas las muelas. La odontopediatra suele considerar:

• Qué tan profundos son los surcos de cada muela.
• Si el niño ha tenido caries en los dientes de leche.
• Su dieta: cuántas veces al día come o toma algo dulce, qué lleva en la lonchera.
• Cómo es el cepillado en casa y si un adulto todavía ayuda.
• Si usa aparatos de ortodoncia que dificultan la limpieza.

Pregunta sin pena en la consulta en qué muelas lo recomienda y por qué. Una buena indicación se puede explicar diente por diente.

Cómo es la cita, paso a paso

• Limpieza del surco: se limpia la superficie de la muela para retirar restos y placa.
• Preparación: se aplica un gel que prepara el esmalte durante unos segundos y luego se enjuaga.
• Aislamiento: se mantiene la muela seca con algodones y un succionador; es la parte que más paciencia le pide al niño.
• Aplicación: se pinta el sellante en los surcos.
• Endurecido: se acerca una luz durante unos segundos.
• Revisión de la mordida: se comprueba que el niño cierra cómodo.

No se usa anestesia ni fresa en un sellante convencional. Lo que puede incomodar es tener la boca abierta un rato o el sabor del material, por eso se trabaja por partes y con pausas.

Cómo lo hace la Dra. Elisa Oliva de Sánchez en COP

En el Centro Odontológico Paitilla los sellantes los indica y coloca la Dra. Elisa Oliva de Sánchez, odontopediatra con más de 25 años atendiendo niños, egresada de la Universidad de Panamá y con posgrado en Odontopediatría en el Medical College of Georgia. Antes de empezar revisa todas las muelas, explica a los padres cuáles conviene sellar y le cuenta al niño, con palabras sencillas, cada paso antes de hacerlo. Los sábados por la mañana suelen ser cómodos para familias que no quieren que el niño pierda clases.

Cuánto duran y qué controlar

Un sellante puede durar varios años, pero se desgasta con la masticación y puede desprenderse en parte. Por eso se revisa en cada control y, si hace falta, se repara o se vuelve a colocar. Después de la cita el niño puede comer con normalidad; es normal que sienta la superficie distinta al morder el primer día.

¿Cuándo agendar?

• Tu hijo tiene entre 6 y 7 años y ya asomaron las muelas detrás de las de leche.
• Está entre los 11 y los 13 años y le salen las segundas muelas.
• Ha tenido caries en los dientes de leche.
• Ves surcos oscuros o comida atrapada en las muelas de atrás.
• Le pusieron sellantes hace tiempo y no se han revisado en el último año.

Preguntas frecuentes

¿A qué edad se ponen los sellantes dentales a los niños?

Lo más común es alrededor de los 6 o 7 años, cuando salen las primeras muelas permanentes, y otra vez entre los 11 y 13 años con las segundas. La odontopediatra decide según los surcos y el riesgo de caries de cada niño.

¿Duele ponerle sellantes a mi hijo?

Un sellante convencional no lleva anestesia ni fresa. Lo que puede resultar incómodo es mantener la boca abierta y seca un rato, por eso se trabaja con pausas.

¿Cuánto tiempo duran los sellantes en las muelas?

Pueden durar varios años, pero se desgastan con la masticación. Se revisan en cada control y se reparan si se desprenden en parte.

¿Si mi hijo tiene sellantes ya no le dan caries?

Los sellantes protegen solo los surcos de la cara de masticar. Los costados de las muelas y los espacios entre dientes siguen necesitando cepillado, hilo dental y una dieta con poca azúcar.

¿Se le pueden poner sellantes a una muela que ya tiene caries?

Si la caries ya formó un hueco, lo indicado suele ser una restauración. En algunas lesiones muy iniciales la odontopediatra puede valorar otras opciones después de revisar la muela.