Pulpotomia en ninos

La pulpotomía salva la muela de leche cuando la caries tocó el nervio. Te explicamos cuándo se indica, cómo es la cita y por qué lleva corona.

Cuando a un niño le dicen que la caries «ya llegó al nervio», muchos padres piensan que la única salida es sacar la muela. No siempre es así. Si la infección todavía no alcanzó las raíces, existe la pulpotomía: un tratamiento que retira solo la parte afectada del nervio, la que está en la corona del diente, y conserva la parte sana de las raíces. Es uno de los procedimientos más frecuentes en odontopediatría y permite que la muela de leche siga haciendo su trabajo hasta el cambio.

¿Qué es la pulpa y por qué se afecta tan rápido?

Dentro de cada diente hay un tejido blando con nervios y vasos sanguíneos: la pulpa. En los dientes de leche, la pulpa es grande y el esmalte que la cubre es delgado, así que una caries que en un adulto tardaría en profundizar, en un niño puede llegar al nervio en pocos meses. Las meriendas frecuentes entre clases, los jugos de cajita y las sodas con el calor de todos los días aceleran el proceso.

¿Cuándo se indica una pulpotomía?

• La caries es profunda y al limpiarla se llega a la pulpa de la corona.
• El niño siente molestia con frío o dulce, que se calma al quitar el estímulo.
• No hay dolor espontáneo de noche ni hinchazón en la encía.
• La radiografía muestra raíces sanas, sin infección en el hueso.
• A la muela todavía le queda tiempo antes de caerse.

Si la muela duele sola, despierta al niño en la noche o ya hay una bolita de pus, lo más probable es que la infección haya bajado a las raíces. En ese caso la pulpotomía no alcanza y se valora una pulpectomía, que limpia también los conductos, o la extracción.

¿Cómo es el procedimiento?

• Anestesia local: primero un gel en la encía y luego la anestesia, para que la muela quede dormida.
• Aislamiento: se mantiene el diente seco y protegido de la saliva.
• Limpieza de la caries y retiro de la pulpa de la corona.
• Medicamento sobre la pulpa de las raíces para que se mantenga sana.
• Sellado de la cámara y reconstrucción del diente.

Todo se hace en la misma cita. El niño siente presión y escucha ruidos, pero con la anestesia no debería sentir dolor fuerte.

¿Por qué casi siempre lleva corona?

Una muela con pulpotomía queda más frágil, porque perdió buena parte de su estructura con la caries. Para que no se fracture al masticar, lo habitual es cubrirla con una corona prefabricada que abraza todo el diente. La corona se cae junto con la muela cuando llega el cambio, no hay que retirarla aparte. En algunos casos con poca destrucción se puede restaurar con otro material; la odontopediatra te dirá cuál conviene.

Pulpotomía y pulpectomía no son lo mismo

La pulpotomía retira solo la pulpa de la corona y conserva la de las raíces. La pulpectomía retira toda la pulpa, incluida la de los conductos, y se indica cuando la infección ya bajó. Si quieres conocer ese tratamiento, tenemos una página dedicada a la pulpectomía en niños.

Cómo lo atiende la Dra. Elisa Oliva de Sánchez en COP

En el Centro Odontológico Paitilla, la Dra. Elisa Oliva de Sánchez, odontopediatra formada en el Medical College of Georgia y con más de 25 años tratando niños, revisa la muela, los síntomas que cuentan los padres y la radiografía antes de decidir. Explica por qué recomienda pulpotomía, pulpectomía o extracción, y prepara al niño con lenguaje sencillo para que llegue tranquilo al procedimiento.

En casa, después del tratamiento

• Espera a que se pase la anestesia antes de darle de comer, y vigila que no se muerda el labio.
• Una molestia leve en la encía los primeros días es esperable.
• Cepilla la corona igual que el resto de los dientes, con pasta con flúor.
• Evita caramelos pegajosos que puedan aflojar la restauración.
• Asiste a los controles: la muela se revisa con el tiempo.

¿Cuándo agendar?

• Tu hijo se queja de una muela al comer frío o dulce.
• Ves un hueco grande u oscuro en una muela de leche.
• Empieza a masticar solo de un lado.
• Le indicaron pulpotomía y quieres una evaluación con odontopediatra.
• Aparece dolor nocturno o inflamación: en ese caso, consulta pronto.

Tratarlo a tiempo es lo que permite elegir el tratamiento más sencillo. Escríbenos para agendar la evaluación.

Preguntas frecuentes

¿Qué es una pulpotomía en un diente de leche?

Es un tratamiento en el que se retira la parte del nervio que está en la corona de la muela, porque la caries la alcanzó, y se conserva la parte sana de las raíces. Después se sella el diente y normalmente se cubre con una corona. Así la muela se mantiene hasta su cambio natural.

¿La pulpotomía le duele al niño?

Se realiza con anestesia local, precedida de un gel en la encía, así que el niño siente presión y ruido pero no debería sentir dolor fuerte. Después puede tener una molestia leve que suele pasar en pocos días.

¿Por qué le ponen una corona después de la pulpotomía?

La muela queda debilitada después de la caries y del tratamiento, y puede fracturarse al masticar. La corona la protege por completo y se cae junto con el diente cuando llega el cambio.

¿Es mejor sacar la muela que hacer la pulpotomía?

Si la muela se puede salvar, conservarla ayuda a masticar y a mantener el espacio para el diente permanente. Sacarla antes de tiempo puede requerir un mantenedor de espacio. La odontopediatra evalúa cuál opción tiene más sentido según la edad y el estado de la muela.

¿Cuánto dura una pulpotomía?

El procedimiento se hace en una sola cita. Si el diente responde bien, la muela puede mantenerse hasta que se caiga sola. Por eso se revisa en los controles periódicos.